近日,据联合通讯社报道,现代汽车就如何分摊电池更换费用的问题,与LG化学进行了谈判。双方同意现代汽车承担召回成本的30%,而LG能源解决方案公司支付剩余的70%费用。
产生此次巨额费用的召回活动,实际发生在今年2月。根据现代彼时的描述,由于存在起火风险,该公司将在全球召回约8.2万辆电动汽车,以更换电池系统。召回车型主要涉及Kona、Ioniq和Elec City三款车型,共计81,701辆,其中26,699辆来自韩国市场,另外55,002辆来自其他国家。
召回的三款车型中,召回量最多的Kona电动车实际已经不是第一次被召回。2020年10月,在一系列起火事故发生后,Kona进行了首次召回,召回车辆涉及2017年9月至2020年3月间生产的25,564辆Kona电动汽车。召回原因的主要为,车辆所使用的高压电池芯因生产工艺存在缺陷可能出现短路现象,进而引发火灾。
大规模的召回,将问题矛头指向了Kona的电池供应商——LG化学。韩国国土交通部曾表示,之前发生的涉及Kona汽车的一系列起火事件,很可能是由含有缺陷的高压电池单元短路引起的。并且,所有被召回的车辆都搭载了LG中国南京工厂所生产的电芯,生产时间为2017年9月至2019年7月。
对此,LG化学否认其电池存在缺陷,还表示,在与现代汽车一起进行的复测试验中并没有出现类似的起火隐患。而现代汽车方面,也坚持事故隐患并非来自车辆本身,但难以直接证明起火源头,因此在车辆召回解决方案中并未直接针对LG化学。
但意料之外的是,召回之后的车辆再现隐患,今年1月,一辆已被召回过的Kona再度发生起火事故。
之后现代汽车再次大规模的召回,颇有“壮士断腕”的态势。三款召回的车型中,搭载的电芯均来自去年年底刚刚独立的LG能源解决方案公司,即原LG化学电池业务部门。
尽管这一次LG化学方面仍坚持否认电池问题,但现代大规模更换电池组的决定,已无言中将LG化学认定为主要责任方。
多次自燃与召回,加深了现代与LG化学的纠葛,也让这一段长达20年的合作关系逐步走向崩塌。据韩国多家媒体报道,现代汽车为数万辆召回车辆更换的电池包,可能替换为另一个合作供应商——SK Innovation的产品。
这一动向在2020年实际也可见端倪。从电池采购看,2020年现代汽车已不再将LG化学作为第一选择。例如,现代旗下高端品牌Genesis首款纯电动G80 EV采用了SKI的电池方案;对于E-GMP电气化平台电池供应商,也做了多个候选,例如基于E-GMP平台打造的车型采用的首批电池将由SKI供应,第二批由LG化学与宁德时代供应,第三批据悉也将在SKI与三星SDI之间选择。
现代显然已有更换电池供应商的倾向,而之所以下定决心做出改变,主要原因应主要是为彻底解决过渡期车型Kona的问题。毕竟进入2021,新能源行业的发展已经“时不待我”,且现代汽车不久前推出的纯电动车型 IONIQ5作为其挑战特斯拉的利器,想要得到更好的开始,去除电池自燃的阴霾也至关重要。