2021年9月14日，国家发改委官网发布一则重磅论文。
论文的题目为《差异化培育提升不同类型城市发展新动能》。该论文着眼于各地十四五规划和2035远景目标，提出尊重规律、顺应趋势，围绕构建功能完备、层次有序、支撑有力的城市体系，并重点提出了四个层级的城市等级，分别是：全球竞争型代表城市、区域性中心城市、战略接续成长城市和衰退型城市。
其中，在全球竞争型代表城市中的内容中提到，打造一批代表国家参与全球竞争的龙头城市，重点将北京、上海、广州、深圳打造成为卓越的“全球城市”，将重庆、天津、成都、杭州、武汉、南京、西安、沈阳、济南、郑州、合肥、福州等打造成为高能级的国家中心城市。强化对高端要素资源配置、创新策源和新动能孵化、开放门户枢纽等核心功能，强化服务全国、面向世界的综合能力，提高城市国际影响力和竞争力。
该论文的作者单位是“中宏院国土开发与地区经济研究所”，而“中宏院”是国家发改委直属研究机构。所以相关媒体评论认为，国家发改委发文，建议将福州打造成为高能级的国家中心城市，具有一定的权威性。由此不难推断出福州晋升为“国家中心城市”估计有戏。
