石水生觉得石水莲和吴念祖说的有道理，便让妹妹帮自己解绑。桑红走过来，阴阳怪气地对他说话，石水生气不过，拿着绳子让她再把自己捆上。两人你来我往几句，不过好在没闹起来。瞎子叔的侄子晃悠回来了，正好瞎子叔这个房子没人照料，石头爷也就默认让晃悠待在这里。按照桑红提供的地点，吴念祖一行人去勘测数据。石水莲看着稀奇，也想学，但吴念祖说这个比较难。
桑老汉从桑红口中得知林县派人出来寻水，由林县的副县长带队，其中还有一个叫水莲的姑娘。桑老汉觉得是桑红口中的水莲是石家那个丫头，他赶紧让桑红带自己去看看这些人。当他们到了浊漳河边，发现他们一行人离开了。夜幕准备降临，石水莲好奇地问吴念祖关于是否能引水进入林县的事，吴念祖回答说如果海拔高过坟头岭就可以引水。这明明是个好消息，但吴念祖脸上一点笑意都没有。
他走到一旁拉起悲伤的二胡，孙副县长走过去一问，这才知道今天是吴念祖已故妻子李慧贞的生日，怪不得吴念祖会突然感伤地拉起二胡。第二天，他们回到县委，跟林捷等人汇报说找到了四个合适的引水点。理论上来讲，只要海拔足够高，那就可以将浊漳河的水引到林县来，总之当务之急就是抓紧时间进行勘测。石水莲给吴念祖做鞋子，石水旺问她是不是喜欢上吴念祖了，石水莲立刻否认。
石头爷听到了他们的对话，感慨地和儿子说女儿大了，有她自己的心思了。吴念祖忙活了一晚上，将一份完整的引水修渠方案交给林捷。林捷很快召开会议商讨这个引水修渠的可行性。李明阳认为从平顺引水到林县是个大工程，老百姓做不到一边补种一边修渠，现在的主要工作还是抗旱补种。等其他人都走后，林捷单独和李明阳谈话，问他为什么突然反对引水修渠。李明阳说出自己的想法，两人因意见不合吵了几句。
后来林捷召集县委开会，大家被林捷说动，纷纷举手同意引水修渠。林捷将县委的决定告诉地委的老高和余副书记，但老高说这件事还需要地委开会再讨论一遍。从地委出来以后，林捷脑子一热想直接去省里找方书记汇报，李明阳不允许他干这种越级上报的事。另一边，余副书记因为老高没坚决回绝修渠的事而说了他几句。十几天过去了，测量渠线的事一直没动静，石头爷和顾峰山都担心这件事是不是干不成了。
石水莲给乔姐和吴念祖送来吃的，说起测量渠线的事。吴念祖听了进去，他去找林捷说再这么拖下去，老百姓们的劲头就要泄了。林捷只好又去地委找老高，老高这次明确表示测量渠线的事批不下去。林捷就赖在地委不走，颇有一副不达目的不罢休的模样。余副书记想了个办法，带林捷去省里参加会议，让他看看省里在这大旱之年是有多困难。会上，林捷站起来说林县情况严重，没有水，谈何抗旱补种。
余副书记拉林捷坐下，为林捷的鲁莽向大家道歉，方成东方书记让林捷有什么问题可以单独跟自己反馈。会后，林捷主动去找方成东，提出跨省引水的设想。方书记很为难，但他却没有直接反对林捷这个设想，还送给他一件褂子。余副书记看到褂子后，认为方书记送褂子给林捷的用意是鼓励他们自力更生。
