在弗兰克·沃格尔执教的前两个赛季，湖人队的主要特点是一种凶猛、坚韧的身体防守，这种防守在一波接一波地向对手进攻。从一开始，沃格尔就计划使用快速、强大和集中的攻击点防守队员，将车手引向篮筐的一堵手臂墙，车队利用这些停站在过渡阶段以选择性速度得分。这是一个公式，加上足够的明星进攻力量，在近距离比赛中获胜，使球队能够在2020年夺冠的道路上占据优势，并克服伤病，在2021年以NBA最佳防守结束比赛。
那支2020年夺冠球队特别利用了这一蓝图，取得了巨大的成功，以至于视频分析师皮特·扎亚斯为他们赢得冠军创造了一个完美的描述：更大、更快、更强的湖人队。但是一个日历年多一点，两个赛季多一点，两个休赛期的人事调整让这支球队的阵容看起来完全不同，可以公平地说，这些形容词都不适用于这些湖人队了。
但是，虽然在这一点上很容易看出这支球队在风格上向防守挑战型干将的转变，但最后剩下的一些以防守为重点的原则正在悄悄地、不夸张地回退，以对抗光明的消亡，球队在防守效率上仅仅落后于NBA排名倒数第十的球队，因此需要付出更多的努力，并巧妙地批评球队的阵容建设。一个人只要注意，在字里行间读一点，就能看到它。
NBA赛前和赛后媒体可用性的一个肮脏的小秘密是，它们通常不能提供太多的洞察力。大多数参与调查的人都坚持教练讲话和公关友好的谈话要点，通常甚至没有真正解决原始问题的前提。很多答案都是“两队都很努力”的陈词滥调。
但偶尔也会发现一丝真相，安东尼·戴维斯、埃弗里·布拉德利和弗兰克·沃格尔——两个赛季前在打造球队防守文化方面都发挥了重要作用——让他们对球队艰难防守的感受滑落了，下面我将大胆引用这句话，让他们感到值得注意。
例如，在上周对阵波士顿凯尔特人队的比赛中，球队放弃了130分，在玻璃上被击毙，戴维斯——在一个令人沮丧的赛季中，他不得不尝试防守更多的洞，甚至是他非凡的天赋和翼展可以覆盖-清楚地表明，他认为每个人都需要更加努力。
“努力是第一位的，沟通是第二位的，只是说说而已，”戴维斯说，他承认对于湖人来说，防守的基本原则仍然是一个问题，这个赛季将近四分之一的时间。“每个人都需要做好自己的工作。大个子们做我们应该做的事，后卫们做他们应该做的事，用后卫屏幕。每个人都必须做好自己的工作，按照游戏计划行事。”。
戴维斯继续说道：“我们可以成为一支精英防守球队，我们拥有出色的后卫。”。“但我们必须能够作为一个集体来做到这一点……如果我们愿意，我们可以成为一支精英防守球队，但我们必须更好地将这种能量、努力和沟通带到球队。”
虽然戴维斯可能觉得湖人队“有很好的防守队员”，但他也巧妙地批评了湖人队今年的计划，在两场输给雷霆队的比赛中，有一次他说俄克拉何马城正在“等待我们的掩护”，并补充说雷霆队“知道我们在做什么”防守。
戴维斯说：“我的意思是，他们知道我们在做什么，整个下半场他们都做了些什么，他们的教练或者沙伊，不管是谁做出了调整，让他们的球员进入了正确的位置。”。
就他而言，提出这些计划的人似乎比戴维斯更不确定湖人现在还有多少“伟大的后卫”。沃格尔在接受媒体采访时表现得很有礼貌，也很有算计。他在过去两个多赛季中公开批评这支球队的次数，到目前为止，如果用手指数着这样的例子，他甚至可能连一只手都没有填满。
因此，沃格尔在很多场合，特别是在他最关心的问题上，把“人员”作为团队问题的一部分，这几乎不像是一场意外。
第一个案件发生在11月6日，当时球队在路上被波特兰开拓者队(Portland Trail Blazers)击溃，沃格尔承认“我们正努力用今年的人员来遏制快速、深度投篮的后卫。”几周后，球队在周一晚输给纽约尼克斯队后，沃格尔在描述球队如何试图在防守上解决问题时再次使用了类似的术语。
“我们正在演变为一种防御，”沃格尔承认。“我们的教练组正在努力对我们现有的人员进行真正的创新，并努力让他们处于成功的位置。我们的人盯人防守有一些细节需要我们的队员们花时间去学习，我们有太多的失误，尤其是在比赛初期。”
这些话听起来像是一个相信这支球队防守能力的人说的，还是在球队建设过程中被咨询了很多?不是真的。虽然没有具体的谣言说沃格尔的工作岌岌可危，但不难理解他作为一名厨师所说的话，他至少感觉到了一点热，并将一顿糟糕的饭菜引起的一些愤怒转移到了那些制作配料的人身上。
艾尔莎/盖蒂图片社摄
不过，为了尽可能公平地对待沃格尔，他在周二结束了自己的批评，并尽可能地为自己球队的停球能力做了最好的辩护。
Vogel说：“但我们也在一个巨大的区域内，如果你来回切换，有时会影响你在人与人之间的专注和分配。”。“这只是我们发展的一部分，我们正在学习如何在防守端利用这个团队。肯定有太多的球员松了手，但我认为在防守方面，特别是在下半场，我们踢得很激烈……他们的三分球大部分都是硬射。其中一些球员松了手，但大多数都是我们的你的投篮很难。”
沃格尔选择的首发得分后卫和防守安全毯艾弗里·布拉德利(Avery Bradley)在前五名中获得了一席之地，很大程度上是因为他是在实验室里建造的，以取悦沃格尔的眼睛测试和他的比赛方式，尽管球队在他比赛时的防守明显比他坐着时差。
但是布拉德利——团队认为他是沃格尔最初防守计划的重要组成部分，因此他们建立了“埃弗里挑战赛”当布拉德利在球队的第一个赛季因伤缺阵时，要求球队对每场比赛阻止球队的速度达到或超过NBA头号防守负责的基准似乎更符合戴维斯的观点，这与人员无关，还有更多关于一些匿名的队友需要更加努力。
布拉德利在球队输给尼克斯队后说：“我可以说的一点是，在防守端，我们需要努力。即使我们犯了错误，我们也必须保持这种心态，在每一次控球中都尽可能努力。”。“广告是我们防守的支柱。我们的工作是走出去，确保我们在交谈，确保我们付出努力，并努力使其具有传染性，以便我们能够成为一支更好的防守球队。
“这不会在一夜之间发生，但这必须是每个人的愿望。一旦我们有了这种心态，我想事情会好转的。”
湖人队的防守情况会好转吗?不清楚。上面的引述是否意味着更衣室正在分崩离析，或者已经达到某种无法解决的内部不和程度?可能不会。但他们确实表明，辩护最重要的组织成员与他们对努力、沟通和能力的批评的未命名主题之间存在脱节。
问题是，目前还不清楚努力或执行是否会让这支球队在防守上走得比现在更远。这当然不会有什么坏处，我们已经看到了当球队锁定时，他们的表现会好得多，但是在一个阵容中，有这么多不确定的最佳防守状态，防守上限可能会有一个确定的上限。
值得赞扬的是，沃格尔正在做出调整。这支球队的变化可能比他任期内的任何时候都要多，而且他从来没有对这种区域防守感到舒服过，从而“破坏”了比赛。但是，需要一支这样一支队伍，一支如此老练的球队，一支拥有如此多的防守不为人知的球员的球队，一支如此糟糕的球队，一个彻夜奋战的球队，用他们的防守赢得胜利，这是一个艰巨的任务。也许他和湖人都能解决这个问题，但是当他们解决了这个问题的时候，很明显，这个过程对于那些最关心防守的球队来说是一个令人沮丧的过程。
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