太阳能作为最为清洁的能源之一，如果能被用于驱动汽车，岂不是既便宜又方便，还不用担心能耗被耗尽，可谓一举数得。
不过如何将太阳能转化为汽车动能可是个麻烦事，目前最有效的方式就是利用太阳能发电，驱动电机，进而带动汽车行驶。
近日，东芝宣布成功开发了新型“透射型亚氧化铜(Cu2O)太阳能电池”，据称在引擎盖和车顶安装此太阳能电池后，1天可为车辆提供35km的续航里程的电量(以电耗12.5km/kWh测算)。
透射型亚氧化铜(Cu2O)太阳能电池是低成本、高效率的串联型太阳能电池，其特点就是将两个太阳能电池组作为底部组件和顶部组件重叠在一起，通过两个组件发电，提高整体的效率。
根据此次发表的技术，通过将透射型Cu2O太阳能电池堆叠在高效Si太阳能电池上，可以将整体发电效率提高到27.4%。
据东芝透露，这种太阳能电池安装在电动车引擎盖和车顶的情况下，不充电的续航里程可以达到每天约35公里。
行驶所消耗的电通过太阳能发电补充到蓄电池中，可以实现更长距离的行驶，也就是说，在未来电动车甚至可以不充电就能持续行驶。
不仅如此，该太阳能电池的主要原料为铜和氢的化合物Cu2O ，与III-V族半导体相比，基板、原材料、制造设备都很便宜，有望大幅降低成本。
另外，太阳能电池的单体重量很轻，每平米的重量不到1公斤，即便用在车上，也不用担心对自重造成太大影响，当然了，由于电池而本身的脆弱性，汽车厂商还要为其设计特殊的保护部件。
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