新奥尔良队在教练斯坦范甘迪的执教下的第一个赛季开门红。他们在头六场比赛中赢了四场，第七场在加时赛中输给了一支非常优秀的印第安纳队。比结果本身更令人鼓舞的是鹈鹕实现目标的方式。在这七场比赛之后，他们以104.4的防守得分排名NBA第四。
对于一支去年因为明显的防守缺陷而失败的球队来说，尤其是在泡沫内部，这一转变是一个惊喜。范甘迪以一个不折不扣的防守型教练而闻名，他似乎正在向他的新球队灌输正确的习惯和原则。他实施的方案旨在接近迈克·布登霍尔泽时代密尔沃基队的核心防守原则，在功能上，甚至不一定在形式上：不惜一切代价保护油漆，清除防守玻璃的地狱，让对方球队远离罚球线，迫使对手用跳投击败你。
指望鹈鹕能像雄鹿那样成功地执行这些原则是不现实的，雄鹿在连续两年带领联盟提高防守效率的过程中做到了这一点——密尔沃基用的是经验更丰富，坦率地说，更有能力的人员——但很快就明白了，如果正确执行。新奥尔良交出了一吨三分球，但补偿允许第三个最低的投篮命中率在边缘和领先联盟的防守篮板率和对手罚球率。
然而，从那时起，事情就完全崩溃了。自从OT输给印第安纳后，鹈鹕队已经下降了七分之六，在这段时间里，他们以119分排名第29位，仅领先于灾难性的萨克拉门托队。这使得新奥尔良本赛季的防守排名下降到第24位，甚至比去年的成绩还要糟糕。
一种解释是鹈鹕队只是打得更好。他们的前七名对手的平均进攻得分为108.9，而最后七名对手的得分为111.2。另一个原因是他们被三点方差所咬。在新奥尔良前七场比赛中，对手的投篮命中率为35.2%，但在过去七场比赛中，这一比例高达41.5%。坚持一种专注于内部的防守方式意味着要适应这种变化，这种变化在很多晚上都会对鹈鹕不利。
另一方面，当他们的防守过程不一定有一个合理的方法时，很难把他们的挣扎仅仅归咎于运气不好。对手的三分挥杆是重要的，很可能会平衡，但这种上升仍然只会在每场比赛中多出1.5个三分，或者多出4.5分。这很难解释鹈鹕防御崩溃的程度。
迈克尔·里维斯/盖蒂图片社
事实上，他们做的每件事都比年初糟糕。在过去的七场比赛中，他们的对手罚球命中率降至第19，防守篮板球命中率降至第11。这些分数本身并不是灾难性的，但是当你在你的计划要磨练的领域只产生平均的结果时，这是一个问题。
近年来，雄鹿队虽然丢了那么多三分球，但还是取得了如此成功的原因是他们在执行计划时对细节的关注。这意味着不仅要阻止篮筐射门，还要准备好比赛和改变他们允许的罕见尝试。这意味着确保对手绝大多数的三分球都是从破门上方射门，而不是角球。这意味着迫使带球人在中距离引体向上和飞球，同时诱使三分球从较小的威胁，如选择和弹出大。
鹈鹕并没有这么做。他们交出了第二高的角球三分球率，并诱导了第二高的角球三分球率-
最低的
根据清洁玻璃的数据，NBA中长2分球的命中率。虽然他们在压制音量方面做得很好，但他们却让对手在篮圈的投篮命中率达到69.8%，并列联盟最差得分。史蒂文·亚当斯，作为一个尽可能具有威慑力的人，在比赛投篮的时候并没有很好的时机，他太土了，无法弥补。
简言之，尽管这项新计划已初露端倪，但对于鹈鹕来说，它只是在防守端击败自己的一种不同方式。
范甘迪星期五告诉记者：“我们的习惯从赛季初开始就开始下滑了。”我们必须找到一种方法来恢复我们的习惯，但实际上，要恢复我们的防守倾向，在哪里我们踢得更努力，在哪里我们更喜欢别人。”
除了在屏幕上打斗等基本动作外，鹈鹕还真的很难找到帮助和过度帮助之间的界限。他们有一种倾向，倾翻到错误的一边，与这样一个强调显示额外的身体在油漆，他们忘记了什么后，踢。有很多“帮而不帮”的情况发生，球员们从边路很好地挤到球道上，即使一次传球或一次推拉动作被一级后卫很好地处理，他们也会被球抓住，看着一个传球被一个有能力的射手射出，从而获得一个大的三分球。
锡安威廉森可能是最严重的罪犯，就像鹈鹕的许多防守困境一样。看看威廉姆森：
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那辆皮卡车被装起来了;他提供了什么帮助?有时候，两对二地玩这些动作，让其他人都呆在家里也没关系。相反，这是一个额外的长期收尾和打击。
这张没有烧掉它们，但布兰登·英格拉姆却盯着地板中央，完全看不清自己的支票了：
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鹈鹕队在最近的比赛中也调整了他们的选择和滚动覆盖范围，在屏幕级别上采取了更具侵略性的方式。他们从来没有像雄鹿那样保守过自己的跌势——他们的计划的相似之处在于他们都是如何积极主动地将弱队后卫拉到中场——但他们已经开始加入更多的硬对冲和陷阱。也许这就是范甘迪试图给一个无精打采的单位一个震动，迫使他们的活动达到一个新的水平。
这有助于他们迫使更多的失误，但总的来说，这并不是一个成功的战术。这使得鹈鹕一直在旋转，不幸的是，它们在后端的旋转不是特别好。乐在两场比赛中通过反复做空选择和滚动将这些覆盖范围分开，新奥尔良无法调整：
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同时，防守篮板球的下滑也归结为努力。以下是最近输给的两个特别令人震惊的表现，一场鹈鹕犯了很多非受迫性错误的比赛，看起来范甘迪在场边会有动脉瘤。在第一个片段中，英格拉姆只是拒绝将尸体放在他的人勒布朗·詹姆斯身上，勒布朗·詹姆斯从他身边一跃而过，毫无阻碍地向后扣篮。在第二部影片中，蒙特雷兹尔·哈雷尔(Montrezl Harrell)不必做任何事就“封杀”了威廉姆森，并将自己毫无争议的逮捕归案，因为锡安没有试图在他周围战斗，也没有试图在内部建立阵地：
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威廉姆森，总的来说，仍然是一个令人沮丧的糟糕的防守篮板手，这就是为什么亚当斯-谁基本上是唯一的理由鹈鹕队是一个好篮板-是必要的，为什么呼吁更多的锡安在中心看起来有点误导。这些阵容本赛季打了34分钟，创造了63%的防守篮板球率。是的，进攻优势是诱人的，但这些阵容很可能是一样易燃的防守。
本赛季，锡安在球场上，亚当斯在替补席上，鹈鹕队的防守得分为117.7分，每100次进攻得分9.3分。我们一次又一次地看到威廉姆森作为后卫是多么无能。把所有东西都换掉也不管用，警卫只会瞄准他，然后把他煮了。
这就是说，如果唯一的选择是梅尔利，那么是的，新奥尔良几乎可以肯定是更好的滚动锡安在五。梅尔利的防守是一次冒险，他甚至连投篮都不好，所以没有理由让他上场。在同一场对湖人的比赛中，他在暂停后的比赛中完全破坏了报道，与乔什·哈特交叉了线，最终基本上把哈特挡在了比赛之外：
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所以，是的，很多事情都出了问题，而事实证明，要想在花名册的中心地带设计出一个耀眼的防守漏洞是极其困难的。
如果鹈鹕是一支在进攻上占据主导地位的球队，那是一回事，但他们目前的阵容建设背后的理论实际上是牺牲得分来换取防守。在锡安、亚当斯、布莱索和隆佐鲍尔之间，他们在英格拉姆旁边开始了两个不稳定的射手和两个完全的非射手。这种权衡应该在另一端支付股息。如果他们不能在空间厌恶的设置中得到止损点，那么也许他们
应该
只要撕毁原来的计划，打锡安大分钟在中心，移动雷迪克到首发阵容，并试图超越球队。
但这并不是范甘迪的风格，球队也不是特别适合打小球。鹈鹕已经证明了他们在防守上的表现比这更好，而且他们至少有足够的人手。他们本赛季的防守都是合理的，即使是在最近的恐慌中。有些游戏中，你可以看到他们的油漆包装方法完全动摇对手，拉伸时，他们标签，旋转，下沉和填补了一个字符串。
亚当斯在中间仍然是一块不可移动的花岗岩。布莱索仍然是一个卓越的球猎犬在攻击点。英格拉姆作为一名弱队后卫已经有了明显的进步。球有长度和本能的结合，成为一个优秀的帮助者。锡安至少有能力做出更好的努力。这些问题中的大多数至少有一半是可以解决的，尽管有些问题最终可能需要进行示意图调整。虽然很明显鹈鹕在赛季开始的时候表现得很好，但同样应该清楚的是，他们并没有像过去两周那样糟糕。他们的赛程即将大幅放缓，对手3个百分点的成绩将出现倒退。
尽管如此，如果他们想在锦标赛中嗅到比赛的味道，更不用说季后赛了，他们还有一大堆垃圾要清理。目前，他们的防守包袱压在了一支年轻的球队身上，这支年轻的球队并没有想象中那么令人兴奋。
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